Spa, spettacoli dal vivo, golf, musei e giardini: gli aeroporti stanno rendendo piacevoli gli scali con servizi migliorati

Di Sally Benford

Se rimarrai bloccato in un aeroporto, perché non godertelo? Ecco alcuni aeroporti in cui i viaggiatori possono sfruttare al meglio la temuta sosta.

Questo articolo è stato ristampato con il permesso di NextAvenue.org.

Se pensavi che l’estate scorsa e le vacanze fossero state combinate con stagioni di viaggi aerei da incubo, gli esperti dicono che puoi aspettarti più o meno la stessa cosa per il 2023.

"Questa stagione di viaggi potrebbe essere una stagione da record, soprattutto negli aeroporti", afferma Paula Twidale, vicepresidente senior dell'AAA. Sempre più americani pianificano viaggi e prenotano in anticipo, nonostante l'inflazione, aggiunge.

Voli pieni o cancellati, carenza di auto a noleggio e aeroporti affollati rendono i viaggiatori stanchi, ma fatti coraggio. Se avrai un po' di pazienza, potrai goderti le nuove attrazioni dell'aeroporto per evitare di rimanere bloccato.

Aeroporto come ambasciatore

Mentre la maggior parte dei grandi aeroporti ha migliorato le opzioni di ristorazione e shopping, molti hanno portato i servizi per i viaggiatori ancora più in alto assumendo il ruolo di primo ambasciatore della propria città.

"Un aeroporto ha la responsabilità di rappresentare la propria comunità e di promuovere l'unicità di quella città e di quello stato", afferma Stacey Stegman, vicepresidente senior delle comunicazioni, del marketing e dell'esperienza del cliente dell'aeroporto internazionale di Denver. "Ciò che facciamo dà il tono all'esperienza di qualcuno, e ne siamo molto consapevoli."

Intrattenere e coinvolgere i viaggiatori è una parte importante del portfolio degli aeroporti quest'anno, ma lo è anche la responsabilità di esprimere di più sulla storia, la cultura e la bellezza estetica dello stato. Stegman afferma che è logico fornire opzioni ai viaggiatori in ritardo per ridurre lo stress e creare un'esperienza di viaggio più piacevole.

Alex Poworoznek di Glendale, Arizona, viaggia sia a livello nazionale che internazionale per lavoro e tempo libero. Negli ultimi anni, ha accumulato molte miglia aeree e afferma che gli aeroporti dovrebbero fornire aree tranquille per i viaggiatori che rimangono bloccati o hanno soste prolungate.

"Gli aeroporti farebbero un favore a molti viaggiatori e renderebbero il viaggio più piacevole se offrissero zone più tranquille senza annunci PA", afferma Poworoznek. "Mi piacerebbe vedere aree poco trafficate e sedie che ti permettano di sollevare le gambe - o capsule per dormire."

Recentemente è rimasto bloccato in due grandi aeroporti degli Stati Uniti a causa di gravi ritardi dei voli e afferma che l'esperienza è stata una combinazione di noia e stanchezza.

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Competere per compiacere

Rimanere bloccati è un problema, ma che ne dici dei viaggiatori che pianificano lunghe soste come strategia per ridurre lo stress o esplorare una nuova città per qualche ora?

In passato, il cibo in aeroporto era costoso ma poco stimolante, quindi gli aeroporti stanno migliorando l'offerta gastronomica aggiungendo avamposti di ristoranti locali per offrire ai viaggiatori un assaggio della cucina della città. Durante una lunga sosta, i viaggiatori possono godersi una cena piacevole, piuttosto che mangiare un boccone veloce al bancone da asporto.

Stegman afferma che creare un'ottima scena gastronomica è una priorità per gli aeroporti.

"Decenni fa, eri fortunato a trovare fast food all'aeroporto e le offerte erano limitate", afferma. "Ora puoi goderti alcuni dei migliori ristoranti di Denver, ma ancora più importante è la capacità di un aeroporto di bilanciare marchi nazionali o globali con fast food, fast casual e ristoranti con posti a sedere che hanno sapore locale."

Immergiti in un po' di cultura

All'aeroporto internazionale Louis Armstrong di New Orleans, ad esempio, i viaggiatori possono scegliere tra un'ampia scelta di opzioni per la ristorazione, tra cui i famosi piatti creoli e del sud della città. In aggiunta al sapore Big Easy, la musica dal vivo selezionata in collaborazione con il New Orleans Jazz & Heritage Festival and Foundation, mette in mostra la cultura della città.

L'aeroporto internazionale di Nashville accoglie i viaggiatori con spettacoli gratuiti di musica che spazia dal country al jazz quasi tutti i giorni dell'anno.